Friedrich Mohs ordnete 1812 zehn Minerale danach, welches welches ritzt. Die Skala ist bis heute das schnellste Werkzeug der Gemmologie — und das am häufigsten missverstandene.
Was die Skala misst — und was nicht
Ordinalmass, keine Messwerte. Die Zahlen geben nur eine Reihenfolge an. Der Sprung von Korund (9) zu Diamant (10) ist etwa viermal so groß wie der von Talk (1) zu Gips (2).
Härte ist nicht Bruchfestigkeit. Diamant hat Mohs 10 und spaltet trotzdem entlang seiner Oktaederflächen. Jade ist mit 6 bis 7 deutlich weicher, wegen ihres verfilzten Fasergefüges aber kaum zu zerbrechen.
Warum 7 die Grenze ist. Quarzstaub liegt bei Mohs 7 und ist überall in der Luft. Steine darunter werden im Alltag matt — für Ringe empfiehlt sich dann eine geschützte Fassung oder ein Anhänger.
| Stufe | Leitmineral | Prüfung | Im Lexikon |
|---|
| 1 | Talk | Mit dem Fingernagel mühelos zu ritzen; fühlt sich seifig an. | 1 |
| 2 | Gips | Der Fingernagel ritzt noch. Bernstein und Gagat liegen hier. | 4 |
| 3 | Calcit | Eine Kupfermünze ritzt. Perlen und Korallen sind hier angesiedelt. | 11 |
| 4 | Fluorit | Ein Taschenmesser ritzt leicht. Für Ringe ungeeignet. | 22 |
| 5 | Apatit | Ein Messer ritzt noch mit Mühe; Fensterglas wird geritzt. | 20 |
| 6 | Orthoklas | Eine Stahlfeile ritzt. Opal und Mondstein liegen in diesem Bereich. | 40 |
| 7 | Quarz | Die Alltagsgrenze: Quarzstaub in der Luft ritzt alles darunter. | 54 |
| 8 | Topas | Robust genug für tägliches Tragen, auch in offener Fassung. | 18 |
| 9 | Korund | Rubin und Saphir — nach Diamant die härtesten Schmucksteine. | 3 |
| 10 | Diamant | Härtestes natürliches Material; nur von sich selbst zu ritzen. | 1 |
Die Steine des Lexikons nach Stufe
Mohs 10 — Leitmineral Diamant1 Steine
Härtestes natürliches Material; nur von sich selbst zu ritzen.
Mohs 9 — Leitmineral Korund3 Steine
Rubin und Saphir — nach Diamant die härtesten Schmucksteine.
Mohs 8 — Leitmineral Topas18 Steine
Robust genug für tägliches Tragen, auch in offener Fassung.
Alexandrit8,5Aquamarin7,5–8Bixbit7,5–8 isChrysoberyll8.5Dumortierit7–8,5Gahnit7,5–8Goldberyll7,5–8Morganit7,5–8Musgravit8–8,5Painit8Pezzottait8Phenakit7,5–8Rhodizit8.5Smaragd7,5–8Spinell8Taaffeit8–8,5Topas8Zirkonia8–8,5
Mohs 7 — Leitmineral Quarz54 Steine
Die Alltagsgrenze: Quarzstaub in der Luft ritzt alles darunter.
Achat6,5–7Amethyst7Ametrin7.0Andalusit7–7,5Aventurin6,5–7Axinit6,5–7Bergkristall7,0Chalcedon6,5–7,0Chrysopras6,5–7Citrin7Danburit7–7,5Epidot6–7Euklas7,5Falkenauge6,5–7Geoden & Kugeln7.0Granat6,5–7,5Grandidierit7–7,5Hambergit7,5Heliotrop6,5–7Herkimer-Diamant7Indigolith7.25Iolith7–7,5Jade6–7Jaspis6,5–7Jeremejewit6,5–7,5Karneol6,5–7Kornerupin6,5–7Kunzit6,5–7Kyanit4–7,5 (je nach Richtung)Maw-sit-sit6–7Meteorit4–7 (je nach Typ)Mookait6,5–7Onyx6,5–7Palmwurzelholz6,5–7Peridot6,5–7Petroleum-Quarz7Pollucit6,5–7Prasiolith7Rauchquarz7.0Rosenquarz7Sardonyx6,5–7Serendibit6,5–7Sillimanit6,5–7,5Sogdianit7.0Staurolith7–7,5Sultanit6,5–7Tansanit6–7Tigerauge6,5–7Tsavorit7–7,5Turmalin7–7,5Unakit6–7Uwarovit6,5–7,5Vesuvianit6–7Zirkon7,5
Mohs 6 — Leitmineral Orthoklas40 Steine
Eine Stahlfeile ritzt. Opal und Mondstein liegen in diesem Bereich.
Agni Manitit5,5–6,5Amazonit6–6,5Amblygonit5,5–6Andesin6–6,5Anorthit6–6,5Benitoit6–6,5Beryllonit5,5–6Brookit5,5–6Bytownit6–6,5Charoit5–6Chromdiopsid5,5–6,5Clinohumit6Demantoid6,5Ekanit6–6,5Hackmanit5,5–6Hämatit5,5–6,5Kassiterit6.5Labradorit6–6,5Lapislazuli5–6Mondstein6–6,5Nuummit5,5–6Opal5,5–6,5Pargasit5–6Petalit6–6,5Pietersit6.5Prehnit6–6,5Pyrit6–6,5Rhodonit5,5–6,5Rutil6.25Serpentin2,5–6Sinhalit6.75Skapolith5,5–6Sodalith5,5–6Sonnenstein6–6,5Spektrolith6–6,5Sugilith5,5–6,5Taramit5,5–6,0Tremolit5–6Trolleit5,5–6,0Türkis5–6
Mohs 5 — Leitmineral Apatit20 Steine
Ein Messer ritzt noch mit Mühe; Fensterglas wird geritzt.
Apatit5.0Apophyllit4,5–5Brazilianit5.75Datolith5–5,5Dioptas5Enstatit5,5Eudialyt5.25Gaspeit4,5–5Hauyn5.5Hemimorphit4,5–5Herderit5.5Larimar4,5–5Lazulith5.75Moldavit5,5Neptunit5.5Obsidian5–5,5Poudretteit5–5,5 –Scheelit4,5–5Skolezit5–5,5Sphen5–5,5
Mohs 4 — Leitmineral Fluorit22 Steine
Ein Taschenmesser ritzt leicht. Für Ringe ungeeignet.
Aragonit3,5–4Azurit3,5–4Cavansit3–4Chrysokoll2–4Edelkoralle3–4Fluorit4Legrandit4,5Magnesit3,5–4,5Malachit3,5–4Orthoceras3–4Parisit4.5Perle2,5–4Rhodochrosit3,5–4Schungit3,5–4Siderit4.0Smithsonit4–4,5Sphalerit3,5–4Tugtupit4Variscit3,5–4,5Versteinerte Korallen3–4Zinkit4.0Zuckerdolomit3,5–4
Mohs 3 — Leitmineral Calcit11 Steine
Eine Kupfermünze ritzt. Perlen und Korallen sind hier angesiedelt.
Mohs 2 — Leitmineral Gips4 Steine
Der Fingernagel ritzt noch. Bernstein und Gagat liegen hier.
Mohs 1 — Leitmineral Talk1 Steine
Mit dem Fingernagel mühelos zu ritzen; fühlt sich seifig an.
Härte in der Praxis
Für den täglichen Gebrauch zählt nicht die Stufe allein, sondern die Kombination aus Härte,
Spaltbarkeit und Fassung. Ein Smaragd (7,5–8) ist hart genug für einen Ring und trotzdem
empfindlich, weil seine Einschlüsse ihn spröde machen. Ein Nephrit (6) ist weicher und
überlebt trotzdem Jahrhunderte.
| Verwendung | Empfohlene Härte | Begründung |
|---|
| Ring, täglich getragen | ab 7,5 | Ständiger Kontakt mit Türen, Tastaturen und Sand |
| Ring, gelegentlich | ab 6,5 | Geschützte Fassung gleicht eine Stufe aus |
| Anhänger, Ohrschmuck | ab 5 | Kaum mechanische Belastung |
| Brosche, Sammlung | ab 3 | Nur Staub und Handhabung |
| Vitrinenstück | beliebig | Keine Belastung, aber Lichtschutz beachten |
Die Kurzfassung
Ab Mohs 7 ist ein Stein alltagstauglich, ab 8 sorglos. Darunter entscheidet die Fassung.
Und keine Härteangabe schützt vor einem gezielten Schlag — Zähigkeit und Spaltbarkeit sind
eine zweite, unabhängige Eigenschaft.
Häufige Fragen
Kann ich die Mohs-Härte selbst prüfen?
Grundsätzlich ja, aber nicht am geschliffenen Stein. Ein Ritztest hinterlässt eine dauerhafte Spur und zerstört Wert. Für die Bestimmung nutzt die Gemmologie heute Brechungsindex, Dichte und Spektrum — alles zerstörungsfrei.
Warum haben viele Steine eine Härtespanne statt einer Zahl?
Weil Zusammensetzung und Gefüge innerhalb einer Mineralart schwanken. Bei Achat liegt die Spanne bei 6,5 bis 7, je nach Anteil an Chalcedon und freiem Quarz; auch die Richtung im Kristall spielt eine Rolle — Kyanit ist längs 4,5 und quer 7.
Welcher Stein ist der härteste nach Diamant?
Moissanit (Siliziumcarbid) mit Mohs 9,25, gefolgt von Korund — also Rubin und Saphir — mit 9. Die Lücke zwischen Korund und Diamant ist trotzdem gewaltig: Diamant ist in absoluten Werten etwa viermal härter.