Wofür sich Sugilith eignet und wofür nicht
Mit einer Mohs-Härte von 5,5 bis 6,5 liegt Sugilith unterhalb von Quarz, der als Hauptbestandteil von Staub den Maßstab für Alltagsbeanspruchung setzt. Das bedeutet: Jede Oberfläche, die regelmäßig mit Staub in Kontakt kommt und darüber gerieben wird, wird mit der Zeit matt. Für Anhänger, Broschen, Ohrschmuck, Colliers und Manschettenknöpfe ist Sugilith deshalb gut geeignet. Ringe und Armbänder sind möglich, verlangen aber eine schützende Konstruktion und die Bereitschaft, den Stein nach einigen Jahren nachpolieren zu lassen. Ungeeignet ist der Stein für Ringe, die bei körperlicher Arbeit getragen werden. Hinzu kommt die Sprödigkeit: Ein Sturz auf Fliesen kann zu Absplitterungen an Kanten führen, auch wenn der Stein nicht durchbricht. Wer diese Grenzen kennt, bekommt einen außerordentlich farbstarken Stein mit hoher Wiedererkennbarkeit. Die Farbe ist außerdem so eigenständig, dass ein einzelner Stein ein Schmuckstück trägt; aufwendige Fassungen mit vielen Nebensteinen konkurrieren eher mit ihm, als ihn zu unterstützen.
Fassungsempfehlung für die Werkstatt
Empfehlenswert ist die geschlossene Zargenfassung mit einem leicht überstehenden Rand, der die Kante des Cabochons vor Stoß schützt. Unterlegen Sie den Stein mit dünnem Karton oder Kunststofffolie, damit er nicht auf einer harten Metallkante aufliegt. Krappenfassungen sind bei Sugilith heikel, weil punktueller Druck an Manganoxid-Adern zu Ausbrüchen führt; wenn Krappen gewünscht sind, sollten sie breit und flach ausgeführt und behutsam angelegt werden. Beim Zudrücken der Zarge arbeiten Sie mit einem Zargendrücker aus Kunststoff oder Horn statt mit Stahl. Kritisch ist die Wärme: Löten Sie niemals an einer gefassten Fassung, und entfernen Sie den Stein vor jeder Lötarbeit. Auch beim Schwarzfärben oder Beizen des Fassungsmetalls gehört der Stein heraus, da Säuren und Sulfidbäder die Oberfläche angreifen können. Prüfen Sie den Cabochon vor dem Fassen mit der Lupe auf Kantenausbrüche und lassen Sie gegebenenfalls nacharbeiten; eine später entdeckte Absplitterung unter der Zarge ist nur mit erneutem Ausfassen zu beheben.
Intarsien und Kombination mit anderen Steinen
Eine Stärke des Sugiliths liegt in der Kombination. Im Schmuck des amerikanischen Südwestens wird er seit den 1980er Jahren zusammen mit Türkis, Malachit, Lapislazuli, Spinystone und Opal zu Intarsien verarbeitet, bei denen dünne Platten passgenau in ein Metallgerüst eingelegt werden. Der Farbkontrast zwischen dem Purpur des Sugiliths und dem Blaugrün des Türkis trägt diese Arbeiten. Für solche Intarsien eignen sich auch Stücke, die als Cabochon zu stark geadert wären, weil die Platten klein zugeschnitten werden. In der europäischen Goldschmiedearbeit wird Sugilith häufig mit Silber und mattiertem Gelbgold kombiniert; Weißgold und Platin lassen die Farbe kühler wirken. Wegen des hohen Materialpreises bei Gel-Qualität lohnt sich der Einsatz meist im Einzelstück, nicht in der Serie. Achten Sie bei Intarsien auf Kleber, die ohne Wärme aushärten, und auf eine plane, spannungsfreie Auflage, da der spröde Stein punktuelle Belastung in der Fuge schlecht verträgt.