Sechs Kriterien und kein einheitliches Gradingsystem
Die CIBJO nennt sechs Größen, die den Wert von Schmuckkoralle bestimmen: Farbe, Farbverteilung, Glanz, Oberflächenbeschaffenheit, Größe und Symmetrie. Zugleich hält sie ausdrücklich fest, dass es für Koralle kein international anerkanntes Gradingsystem gibt. Anders als bei Diamant können Sie sich also nicht auf eine Skala berufen, sondern müssen das Stück selbst beurteilen. In der Praxis zählt zuerst die Gleichmäßigkeit der Farbe: Flecken, helle Kernzonen und Farbsprünge drücken den Preis stark. Danach folgt die Oberfläche, denn bohrende Schwämme hinterlassen feine Kanäle und Löcher, die sich nicht wegpolieren lassen. Erst an dritter Stelle steht die Größe, die aber überproportional wirkt: Ein Cabochon von 15 Millimetern aus astfreiem Material kostet ein Vielfaches des Preises von vier Steinen zu je acht Millimetern.
| Qualitätsstufe | Merkmale | Preisspanne |
|---|---|---|
| Schaumkoralle, harzgetränkt und gefärbt | sichtbar porös, leicht, Farbe nur oberflächlich; keine Edelkoralle | etwa 8 bis 25 Euro je Strang |
| Gefärbte Bambuskoralle | Glieder aus Kalk und Hornknoten, Bänderung, Dichte 2,0 bis 2,5 | etwa 10 bis 25 Euro je Strang |
| Mittelmeerkoralle, einfache Handelsware | kleine Kugeln, Farbunterschiede, sichtbare Bohrgänge | ab etwa 60 Euro je Kugelstrang |
| Mittelmeerkoralle im Silberschmuck | gleichmäßig rot, Cabochon in Zarge, ungefärbt | etwa 119 bis 169 Euro je Ring |
| Geprüfte Korallencabochons, ungefärbt | rissfrei, gleichmäßige Farbe, mit Zertifikat | etwa 18 bis 47 Euro je Karat, rund 90 bis 235 Euro je Gramm |
| Momo-Kette, ungefärbt, 12 Millimeter | pazifische Ware, lachsfarben marmoriert, rund 84 Gramm | etwa 2.450 Euro für 45 Zentimeter |
| Rosso- und Sardegna-Kette gehobener Qualität | gleichmäßige Farbe, saubere Oberfläche, größere Kugeln | etwa 2.000 bis über 8.000 Euro |
| Aka und Pelle d’Angelo in Spitzenqualität | astfreie Rohware, glasartiger Glanz, sehr selten | Handelsschätzungen 100 bis 1.500 Euro je Gramm, Aka darüber |
Was Edelkoralle heute kostet
Die Spannen sind weit, weil im selben Regal sehr unterschiedliche Materialien liegen. Harzgetränkte Schaumkoralle und Koralle-Bambus-Mischstränge werden im deutschen Handel für etwa 8 bis 25 Euro je Strang angeboten. Ein Kugelstrang aus echter Mittelmeer-Naturkoralle beginnt bei rund 60 Euro, Silberringe mit Mittelmeerkoralle liegen bei 119 bis 169 Euro. Geprüfte, ungefärbte Korallencabochons werden bei deutschen Edelsteinhändlern für etwa 18 bis 47 Euro je Karat gehandelt, das entspricht rund 90 bis 235 Euro je Gramm. Eine antike Kette aus ungefärbter Momo-Koralle mit 12-Millimeter-Kugeln und knapp 84 Gramm Gewicht wurde zuletzt für rund 2.450 Euro angeboten. Für gute rote Korallenketten nennt der deutsche Ankaufshandel Werte zwischen 2.000 und über 8.000 Euro. Italienische Händler geben für Spitzenrohware Schätzungen von 100 bis 1.500 Euro je Gramm an, für erstklassiges Aka darüber; diese Zahlen sind Handelsschätzungen ohne geprüfte Grundlage.
Die vier häufigsten Täuschungen und wie Sie sie erkennen
Erstens gefärbte Bambuskoralle aus der Familie Isididae: Sie ist aus hellen Kalkgliedern und dunklen Hornknoten aus Gorgonin aufgebaut, nimmt Farbe ungleichmäßig an und liegt mit einer Dichte von 2,0 bis 2,5 unter der Edelkoralle. Zweitens Schaumkoralle, poröses Wurzel- und Schwammmaterial, das mit Kunstharz getränkt und gefärbt wird; sie ist sichtbar porig und auffällig leicht. Drittens das Gilson-Imitat, ein seit den 1970er Jahren hergestelltes Calciumcarbonat-Erzeugnis mit feinkörniger, gleichmäßiger Textur, fehlender Längsriefung und einer Dichte von 2,44. Viertens gefärbter Knochen, den ein Labor in Jaipur 2014 anhand von Brechungsindex 1,56, Dichte 2,01 und dem Nachweis von Phosphat und Kollagen entlarvte. Kunststoff und Glas verraten sich durch Luftblasen, Gussnähte und warme Anfassprobe.