Ein Sammlerstein, kein Gebrauchsschmuck
Sphalerit ist der Beleg dafür, dass optische Spitzenwerte allein keinen Schmuckstein ergeben. Mit Mohs 3,5 bis 4 liegt er unterhalb von Fluorit-nahem Material und deutlich unter dem Quarz, der in jedem Hausstaub steckt. Ein Sphalerit, der ein Jahr lang täglich getragen wird, verliert seinen Glanz durch feine Kratzer, lange bevor ihm etwas Dramatisches passiert. Die vollkommene Spaltbarkeit in sechs Richtungen kommt hinzu: Ein Stoß gegen eine Türklinke kann einen Stein glatt teilen. Ringe und Armbänder scheiden damit aus. Realistisch sind ein Anhänger, der ruhig am Körper hängt, Ohrschmuck, der selten irgendwo anstößt, und eine Brosche. Selbst diese Stücke sind Anlassschmuck, kein Alltagsbegleiter. Die häufigste und ehrlichste Verwendung bleibt der lose Stein in der Sammlerschatulle oder in einer Vitrine, wo das Feuer unter gerichtetem Licht am besten zur Geltung kommt.
Fassen ohne den Stein zu zerstören
Wenn ein Sphalerit gefasst werden soll, gelten strenge Regeln. Die Zargenfassung ist die erste Wahl, weil sie die Rundiste rundum abstützt und den Druck verteilt; sie muss allerdings sehr sauber vorgearbeitet sein, damit der Goldschmied den Rand nur andrücken und nicht nachtreiben muss. Krappenfassungen funktionieren, wenn die Krappen breit auflegen und vorgebogen sind, sodass sie ohne Hebelwirkung schließen. Absolut ausgeschlossen sind Spannfassungen, Kanalfassungen und alles, was den Stein unter Dauerdruck setzt. Lötarbeiten führen Sie ausschließlich am leeren Stück aus; Sphalerit ist thermisch empfindlich und obendrein pyroelektrisch. Auch Ultraschall zum Reinigen des fertigen Schmuckstücks ist tabu. Ein erfahrener Fasser wird für einen Sphalerit mehr Zeit berechnen als für einen Saphir gleicher Größe, und dieses Geld ist gut angelegt. Lassen Sie die Arbeit nicht von jemandem ausführen, der den Stein nicht kennt.
Wie Sie das Feuer zur Geltung bringen
Sphalerit braucht gerichtetes Licht. Unter diffusem Tageslicht oder einer Flächenleuchte bleibt das Farbenspiel blass, unter einer punktförmigen Lichtquelle wie einem Halogenspot oder einer klaren LED explodiert es förmlich. Wenn Sie einen Sphalerit präsentieren oder verkaufen, sorgen Sie für eine solche Beleuchtung. Für die Gestaltung heißt das: Ein Anhänger, der frei hängt und sich bewegt, spielt den Stein besser aus als eine starre Fassung. Beim Metall empfehlen sich Gelb- und Rotgold für die orangen und rotbraunen spanischen Steine, Weißgold oder Silber für gelbe und grüne Ware. Setzen Sie Sphalerit nicht neben Brillanten, denn der Größenvergleich fällt zwar zugunsten des Feuers aus, der Härteunterschied wird aber über die Jahre sichtbar, wenn der eine Stein noch glänzt und der andere stumpf geworden ist. Ein Solitär in schlichter Fassung ist die bessere Lösung.