Was den Preis bestimmt: Größe, Reinheit, Schliffgüte
Bei einem farblosen Stein ohne Farbkriterium bleiben drei Stellschrauben. Erstens die Größe: Facettierte Petalite liegen laut IGS typischerweise zwischen einem und zehn Karat, das Rohmaterial erreicht meist etwa 20, selten 50 Karat. Alles darüber ist Sammlungs- und Museumsware. Zweitens die Reinheit: Weil Farbe fehlt, fällt jeder Einschluss auf; der Handel bewirbt augenreine und als VVS bezeichnete Ware ausdrücklich. Das GIA beschrieb an seinem untersuchten Stein aus Laghman lediglich zwei „Federn“. Drittens die Schliffgüte, und die ist bei Petalit der eigentliche Kostenfaktor, weil die vollkommene Spaltbarkeit den Ausschuss treibt. Der niedrige Brechungsindex um 1,51 begrenzt die Brillanz von vornherein, weshalb ein Petalit optisch nie mit Topas oder Saphir konkurriert. Bezahlt wird deshalb in erster Linie ein großer, sauberer, sauber proportionierter Stein.
| Qualitätsstufe | Merkmale | Preisspanne |
|---|---|---|
| Cabochonware | trüb bis undurchsichtig, weiß, meist schwedisches Material | 6 bis 38 US-Dollar je Stück, etwa 5 bis 35 Euro |
| Facettiert, rund 5 bis 6 ct | weiß bis farblos, augenrein, Oval, Kissen, Tropfen, Smaragdschliff | 98 bis 164 US-Dollar je Stein, etwa 90 bis 150 Euro |
| Facettiert, rund 6 bis 8 ct | farblos, teils als VVS bezeichnet, Trilliant oder rund | 142 bis 199 US-Dollar je Stein, etwa 130 bis 185 Euro |
| Facettiert, ab 10 ct | farblos, große Tafel, Kissenschliff | belegtes Beispiel: 11,97 ct für 164 US-Dollar, etwa 150 Euro |
| Kalibrierte Paare | farbgleiche Ovalpaare für Ohrschmuck | 5,24 ct für 153 und 10,76 ct für 285 US-Dollar |
| Sammler- und Museumsware ab 25 ct | dokumentierte Stücke von 45,9, 48,25, 48,3 und 55 ct | keine Handelspreise belegt |
| Phänomenware | Katzenauge, Farbwechselmaterial aus Myanmar | keine Preisangaben in den ausgewerteten Quellen |
Preisspannen im Handel
Die belegbaren Zahlen sind niedrig. Ein auf Petalit spezialisierter Onlinehändler führte weiße Steine zwischen 5,24 und 11,97 Karat zu 98 bis 285 US-Dollar je Stein; aufs Karat gerechnet ergibt das rund 14 bis 29 US-Dollar, je nach Wechselkurs also etwa 12 bis 27 Euro. Konkrete Beispiele: 5,95 Karat Kissenschliff für 99 US-Dollar, 7,26 Karat rund für 199 US-Dollar, 11,97 Karat Kissenschliff für 164 US-Dollar, ein Paar von zusammen 10,76 Karat für 285 US-Dollar. Cabochons aus schwedischem Material kosteten bei einem anderen Anbieter 6 bis 38 US-Dollar je Stück. Für Steine unter fünf Karat und für Sammlerstücke über 20 Karat fanden wir keine Listenpreise; die in Museen liegenden Exemplare von 45,9, 48,25, 48,3 und 55 Karat sind nicht im Handel. Preise für Katzenaugen- oder Farbwechselmaterial sind ebenfalls nicht dokumentiert.
Verwechslung, Imitation und die Prüfung im Labor
Petalit wird nach deutschen Quellen mit weißem Saphir, Danburit, Bergkristall, Weißtopas, Zirkon, Orthoklas und Albit verwechselt, nach einem weiteren Katalog auch schlicht mit Feldspat und Glas. Die Trennung gelingt über Brechungsindex und Dichte gemeinsam: Petalit liegt bei etwa 1,504 bis 1,516 und 2,41 bis 2,42, während Quarz, Topas, Zirkon und Saphir höher brechen und schwerer sind. Pollucit ist der kritischste Fall, weil sein Brechungsindex mit 1,508 bis 1,528 überlappt; er ist jedoch kubisch und damit isotrop, hat keine Spaltbarkeit, eine Härte von 6,5 bis 7 und mit 2,7 bis 3,0 eine klar höhere Dichte. Skapolith liegt in Brechungsindex und Dichte ebenfalls höher und ist einachsig. Gezielte Fälschungen sind bei diesem Preisniveau nicht zu erwarten; die reale Gefahr ist die Falschdeklaration eines billigeren farblosen Steins.