Gemmologisches Nachschlagewerk

Das Edelstein-Lexikon

Von Achat bis Zirkonia – 174 Edelsteine mit Bildern, gemmologischen Daten und ausführlichen Hintergrundartikeln.

Gagat Lexikon

Gagat – der schwarze Stein aus urzeitlichem Holz

Gagat

Gagat ist kein Stein im mineralogischen Sinn, sondern versteinertes Holz: schwarz, federleicht und warm im Griff – ein organisches Material, das als Trauerschmuck ein ganzes Zeitalter prägte.

Was ist Gagat?

Gagat – international Jet genannt – ist fossiles Holz, genauer eine kompakte Varietät der Braunkohle (Pechkohle). Er entstand aus urzeitlichem Treibholz, das unter Druck und Sauerstoffabschluss im Meeresschlamm zu einem schwarzen, polierfähigen Material verdichtet wurde. Weil er organischen Ursprungs ist, zählt Gagat wie Bernstein und Koralle zu den organischen Schmuckmaterialien, nicht zu den Mineralen.

Eigenschaften auf einen Blick:
  • Art: fossiles Holz / Pechkohle – organisch, amorph
  • Mohs-Härte: 2,5–4 – weich · Dichte: ~1,3–1,4 g/cm³ (sehr leicht)
  • Farbe: tiefschwarz, poliert samtig glänzend
  • Strichfarbe: braun – ein wichtiges Erkennungsmerkmal
  • Besonderheit: warm im Griff, brennbar, elektrostatisch aufladbar
  • Klassiker: Whitby Jet aus England

Warm, leicht, schwarz

Drei Eigenschaften machen Gagat unverwechselbar: Er ist auffällig leicht, fühlt sich warm an (anders als der kühle Onyx) und lässt sich zu einem tiefen, samtigen Schwarz polieren. Gerieben lädt er sich elektrostatisch auf – die Griechen nannten fossiles Harz und Gagat deshalb verwandt.

Der Stein der Trauer

Gagats große Zeit war das 19. Jahrhundert: Als Königin Victoria nach dem Tod ihres Mannes jahrzehntelang Trauer trug, wurde schwarzer Gagatschmuck aus Whitby zum Standard der Trauerkleidung. Diese Geschichte prägt den Stein bis heute: Bedeutung & Geschichte.

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Häufige Fragen

Ist Gagat ein Edelstein?
Nicht im mineralogischen Sinn. Gagat ist fossiles Holz – ein organisches Material und eine kompakte Braunkohle. Wie Bernstein und Koralle zählt er zu den organischen Schmuckmaterialien.
Woraus besteht Gagat?
Aus urzeitlichem Treibholz, das unter Druck und Sauerstoffabschluss zu einer schwarzen, polierfähigen Pechkohle verdichtet wurde. Chemisch ist Gagat also Kohlenstoffmaterial pflanzlichen Ursprungs.
Warum fühlt sich Gagat warm an?
Weil er organisch und leicht ist, leitet er Wärme schlecht ab und fühlt sich wärmer an als etwa Onyx oder Glas. Das ist ein einfaches Unterscheidungsmerkmal.
Was ist Whitby Jet?
Der berühmteste Gagat, aus der Gegend von Whitby an der englischen Nordostküste. Er prägte den viktorianischen Trauerschmuck und gilt als Qualitätsmaßstab.
Verwandte Materialien: Bernstein  ·  Obsidian  ·  Onyx

Gagat – Kennzahlen im Überblick

Steckbrief
  • Chemische Formel: Lignit (fossiles Holz), C-reich
  • Kristallsystem: Amorph (organisch)
  • Mohs-Härte: 3.5
  • Dichte: 1,19–1,35
  • Brechungsindex: 1,640–1,680
  • Herkunft: England (Whitby), Spanien (Asturien), USA, Türkei
  • Behandlung: Keine
  • Seltenheit: mittel

Fazit

Gagat ist versteinertes Holz mit Geschichte: schwarz, warm und federleicht. Als Trauerstein des 19. Jahrhunderts hat er eine kulturelle Bedeutung, die kein Mineral erreicht.