Nur ein einziger Stein darf im Handel schlicht „Katzenauge“ heißen: der Cymophan, das Katzenauge des Chrysoberylls. Alle anderen müssen ihren Mineralnamen dazusagen – die Rangordnung der Chatoyance in einer einzigen Namensregel.
Wie das Auge entsteht
Chatoyance ist Lichtreflexion an parallel eingelagerten, mikroskopisch feinen Nadeln und Hohlkanälen im Kristall. Wird ein solcher Stein als Cabochon mit der Basis parallel zu den Fasern geschliffen, bündeln die Reflexe zu einem scharfen Lichtstreif, der beim Kippen über die Wölbung wandert – das „Auge“. Im Cymophan sind die Einlagerungen so fein und dicht wie bei keinem anderen Mineral: Das Ergebnis ist ein schmaler, schnurgerader, lebhaft öffnender und schließender Streifen auf honig- bis grüngelbem Grund.
Milk and Honey – das Qualitätsmerkmal der Spitze
Feinste Katzenaugen zeigen den Milk-and-Honey-Effekt: Bei seitlichem Punktlicht erscheint die dem Licht zugewandte Hälfte des Steins milchig hell, die abgewandte honigfarben satt – getrennt vom Lichtstreif wie von einer gezogenen Linie. Dazu das „Öffnen und Schließen“ des Auges beim Drehen unter zwei Lichtquellen. Beides zusammen ist der Maßstab, an dem Spitzenware gemessen wird.
Die Qualitätskriterien
- Schärfe des Streifs: schmal, gerade, klar begrenzt – kein diffuses Band
- Zentrierung: das Auge läuft mittig über den Cabochon
- Körperfarbe: Honiggold gilt als Ideal, gefolgt von Grüngelb; Graubraun mindert
- Transluzenz: weder zu opak noch zu transparent – das Auge braucht den „Nebel“ der Fasern
- Milk and Honey: vorhanden und deutlich = Spitzenklasse
Die Namensregel des Handels
Chatoyance zeigen viele Minerale – Quarz, Turmalin, Apatit, Skapolith, Aquamarin. Die Handelsregel ist eindeutig: „Katzenauge“ ohne Zusatz bezeichnet ausschließlich Chrysoberyll-Katzenauge. Alle anderen führen den Mineralnamen verpflichtend mit („Quarz-Katzenauge“). Wer ein schlichtes „Katzenauge“ zum Quarzpreis anbietet, verstößt gegen diese Regel – und meist gegen § 5 UWG gleich mit. Die Abgrenzungen im Detail: Chrysoberyll erkennen.
Häufige Fragen
Fazit
Das Katzenauge ist die Disziplin, in der Chrysoberyll unbestrittener Weltmeister ist – so sehr, dass ihm der Gattungsname allein gehört. Schärfe, Honigfarbe, Milk and Honey: Daran wird gemessen.