Eisenmeteorite sind 4,5 Milliarden Jahre durch das Vakuum des Weltalls gereist – ohne ein Problem. Auf der Erde aber, in Kontakt mit Feuchtigkeit und Sauerstoff, können sie innerhalb von Wochen zu rosten beginnen. Das Rostproblem ist die wichtigste Pflegeherausforderung beim Eisenmeteoriten und lässt sich mit den richtigen Maßnahmen sehr gut in den Griff bekommen.
Warum Eisenmeteorite rosten
Eisenmeteorite bestehen zu über 90 Prozent aus Eisen – und Eisen rostet, wenn es mit Wasser und Sauerstoff in Kontakt kommt. Die chemische Reaktion ist dieselbe wie bei gewöhnlichem Stahl: Eisen + Wasser + Sauerstoff → Eisenoxid (Rost). Im Weltall war beides nicht vorhanden; auf der Erde ist beides überall.
Besonders problematisch sind Schwefelverbindungen im Meteoriten: Troilit-Einschlüsse (FeS) im Campo del Cielo können mit Feuchtigkeit zu Schwefelsäure reagieren, die dann das umliegende Eisen von innen heraus angreift. Kleine, gelblich-orangefarbene Rostflecken, die scheinbar aus dem Inneren des Steins kommen, sind oft ein Zeichen für Troilit-Reaktionen.
Meteorit als Rohstück – Pflege und Schutz
Für Meteorit-Rohstücke und Handstücke gelten folgende Grundregeln:
- Trocken aufbewahren: Die wichtigste Maßnahme. Meteoriten niemals in feuchten Räumen oder offenen Schalen aufbewahren. Ideal ist eine verschlossene Box mit Silicagel-Trocknungsmitteln, die die Luftfeuchtigkeit unter 40 Prozent hält.
- Nicht mit bloßen Händen anfassen: Fingerabdrücke hinterlassen Salze und Feuchtigkeit auf der Metalloberfläche, die Rost initiieren können. Mit sauberen Baumwoll- oder Nitril-Handschuhen anfassen.
- Versiegeln: Unbehandelte Eisenmeteorite können mit einer dünnen Schicht Renaissance Wax (einem mikrokristallinen Wachs, das von Museen weltweit verwendet wird) oder mit einem klaren Metallschutzlack (Paraloid B-72) versiegelt werden. Diese Schichten sind reversibel und schützen zuverlässig vor Feuchtigkeit.
- Rost sofort behandeln: Erscheinen erste Rostflecken, sofort mit einem Wattestäbchen und etwas Aceton oder Isopropanol abtupfen, trocknen lassen und versiegeln.
Meteorit-Anhänger – besondere Herausforderungen
Meteorit-Anhänger werden am Körper getragen – in direktem Kontakt mit Schweiß, Feuchtigkeit und Körperwärme. Das ist eine erheblich anspruchsvollere Umgebung als ein Sammlungskasten. Folgende Punkte sind besonders wichtig:
- Fassung schützt den Stein: Ein gut gefertigter Meteorit-Anhänger in Silberfassung schützt den Meteorit-Teil durch die Metallfassung an den Seiten. Die Rückseite und Vorderseite bleiben jedoch exponiert.
- Nach dem Tragen abwischen: Nach dem Tragen den Anhänger mit einem trockenen, weichen Tuch abwischen, um Schweißrückstände zu entfernen.
- Nicht duschen oder schwimmen: Den Anhänger vor dem Duschen, Baden und Schwimmen abnehmen. Chlorwasser und Salzwasser sind besonders aggressiv gegenüber Eisen.
- Nicht parfümieren: Parfüm und Körperspray enthalten Alkohole und andere Substanzen, die die Metalloberfläche angreifen können. Anhänger immer erst nach dem Auftragen anlegen.
- Regelmäßig prüfen: Den Meteorit-Teil des Anhängers alle paar Wochen auf erste Rostspuren prüfen. Kleine orangefarbene Punkte sofort behandeln.
Was tun bei Rost?
Wenn Rost aufgetreten ist, gibt es je nach Schweregrad verschiedene Maßnahmen:
- Leichter Oberflächenrost: Mit einem weichen Stahltuch (sehr fein, 0000er Körnung) oder einer Messingbürste sanft abrubbeln, dann trocknen und mit Renaissance Wax versiegeln.
- Tieferer Rost: Mit verdünnter Phosphorsäure (Rostentferner aus dem Baumarkt, stark verdünnt) behandeln, gründlich mit destilliertem Wasser abspülen, vollständig trocknen und versiegeln. Vorsicht: Phosphorsäure greift auch das Widmanstätten-Muster an, wenn zu konzentriert.
- Troilit-Rost von innen: Schwierig zu behandeln ohne Fachkenntnisse. Im Zweifelsfall einen Meteoriten-Konservator konsultieren.
Reinigung
Für die normale Reinigung gilt: trocken und vorsichtig. Ein weiches Pinsel, ein trockenes Mikrofasertuch oder ein Wattestäbchen reichen für die Alltagsreinigung. Wenn nass gereinigt werden muss, dann mit destilliertem Wasser (kein Leitungswasser – es enthält Minerale und Salze), sofort vollständig trocknen und direkt danach versiegeln.
Aufbewahrung auf einen Blick
| Situation | Empfehlung |
|---|---|
| Rohstück / Sammlung | Luftdichte Box mit Silicagel, Renaissance Wax, Baumwollhandschuhe |
| Anhänger täglich | Nach Tragen abwischen, nicht im Bad lassen, regelmäßig auf Rost prüfen |
| Anhänger bei Nichtbenutzung | In Schmuckkästchen, trocken, nicht mit anderen Metallen in Kontakt |
| Erster Rost | Sofort abrubbeln, trocknen, versiegeln |
| Duschen / Schwimmen | Immer abnehmen |
Fazit
Das Rostproblem beim Eisenmeteoriten ist real, aber gut beherrschbar. Die wichtigsten Maßnahmen sind: trocken aufbewahren, nach dem Tragen abwischen, nicht im Wasser tragen, und erste Rostspuren sofort behandeln. Mit diesen einfachen Gewohnheiten bleibt ein Meteorit-Anhänger oder -Rohstück dauerhaft schön und erhält seinen kosmischen Charakter.