5.000 Jahre Zinngeschichte: Kassiterit als Zivilisationsmineral
Kassiterit (SnO₂) war seit der Bronzezeit (ca. 3300 v.Chr.) das einzige wirtschaftlich bedeutsame Zinnerz. Bronze — die Legierung aus Kupfer und Zinn — war der erste Hochleistungswerkstoff der Menschheit: härter als Kupfer allein, gießbar in Formen, für Waffen und Werkzeuge geeignet. Die Entdeckung der Bronze-Herstellung löste die Kupfersteinzeit ab und gab der Bronzezeit ihren Namen. Ohne Kassiterit — kein Zinn, ohne Zinn — keine Bronze, ohne Bronze — kein Beginn der Metallzivilisation.
Die wichtigsten historischen Kassiterit-Lagerstätten: Cornwall (England) — das antike Kassiterides (Zinninseln) der Griechen, Hauptlieferant für Mitteleuropa. Erzgebirge (Deutschland/Tschechien). Malay-Halbinsel und Bangka-Belitung (Indonesien) — heute weltgrößter Produzent. Bolivien (Potosí-Region).